Zo hielpen we een sporter van zijn rugklachten af

Als masseur krijg je te maken met allerlei klachten. Maar de uitdaging met sporters is vaak net even anders. Die hebben specifieke doelen en willen snel weer presteren. In onze praktijk kregen we onlangs een hardloper met aanhoudende rugklachten. De pijn belemmerde zijn trainingen en hij voelde dat hij niet zijn volledige potentieel kon benutten. Dit was niet zomaar een zeurende pijn, het was een prestatieprobleem.

Wanneer een sporter met zo’n klacht binnenkomt, weet je dat er meer speelt dan alleen pijn. Voor iemand die sport op niveau is een blessure niet alleen lichamelijk, maar ook mentaal een zware last. Elke training die je overslaat, voelt als een stap terug. Elke keer dat je merkt dat je lichaam je tegenhoudt, daalt het vertrouwen in je eigen kunnen. Daarom is het belangrijk dat een behandeling niet alleen gericht is op het wegnemen van de klacht, maar ook op het herstellen van vertrouwen en het geven van duidelijke handvatten.

De hardloper in kwestie vertelde dat de rugklachten al maanden sluimerden. Eerst alleen na lange afstanden, later ook in het dagelijks leven. Hij had geprobeerd door te trainen, met de hoop dat de pijn vanzelf zou verdwijnen. Dat werkte niet. Integendeel, de klachten werden erger en begonnen zijn prestaties structureel te beïnvloeden. Hij had het gevoel dat hij niet meer vrij kon bewegen en dat elke pas hem herinnerde aan de pijn in zijn rug.

De eerste stap bij dit soort klachten is luisteren. Niet alleen naar waar de pijn zit, maar naar het hele verhaal. Hoe traint iemand, hoe beweegt hij, hoe herstelt hij? Wat doet hij buiten de sport om? Vaak liggen de oorzaken niet enkel in de plek waar de pijn zich manifesteert. Bij rugklachten zie je geregeld dat de spanning ergens anders vandaan komt. Denk aan de heupen, de hamstrings of zelfs de houding tijdens het werk achter een bureau. Alles in het lichaam is verbonden en die verbindingen moet je serieus nemen.

Tijdens de intake viel op dat de hardloper veel spanning vasthield in zijn onderrug en dat zijn houding na het lopen iets inzakte. Het leek alsof hij voortdurend compenseerde, waardoor de belasting niet meer goed verdeeld werd. We besloten het traject te starten met een combinatie van deep tissue massage en mobiliserende technieken. Het doel was niet alleen de rug zelf los te maken, maar ook de omliggende spieren die extra druk gaven op het gebied.

De eerste behandeling was intensief. Deep tissue massage werkt diep in het spierweefsel en dat kan gevoelig zijn, zeker bij iemand die al lang spanning opbouwt. Toch merkte hij direct verschil. De bewegingsvrijheid nam toe en hij ervoer dat de pijn niet meer constant aanwezig was. Dit gaf hem hoop en motivatie om het traject serieus te volgen. We maakten meteen een plan: meerdere behandelingen verspreid over enkele weken, aangevuld met oefeningen die hij thuis kon doen.

Een belangrijk onderdeel was ook het verbeteren van zijn houding en bewustzijn tijdens trainingen. Sporters zijn vaak gefocust op prestaties en minder op hoe hun lichaam de belasting opvangt. We gaven hem simpele aanwijzingen om zijn looptechniek te verbeteren en oefeningen voor stabiliteit en corekracht. Het doel was dat zijn lichaam de belasting beter zou verdelen, zodat de rug niet telkens overbelast raakte.

Na de tweede en derde sessie werd het verschil duidelijk merkbaar. De hardloper gaf aan dat hij weer langere afstanden kon lopen zonder dat de rug hem meteen parten speelde. De pijn was niet volledig verdwenen, maar de intensiteit was veel minder. Belangrijker nog: hij kreeg weer vertrouwen in zijn eigen lichaam. Hij merkte dat herstel mogelijk was en dat hij met de juiste begeleiding sterker terug kon komen.

Wat deze casus zo duidelijk laat zien, is dat massage bij sporters niet alleen draait om symptoombestrijding. Het gaat om het totaalplaatje. Je kijkt naar de klacht, maar ook naar houding, training, herstel en mentale belasting. Door die combinatie aan te pakken, creëer je niet alleen tijdelijk verlichting, maar leg je de basis voor structureel herstel.

Na vijf behandelingen zagen we een compleet andere sporter. Hij liep ontspannen, bewoog vrijer en vertelde dat hij voor het eerst in maanden een training had afgerond zonder rugpijn. Natuurlijk betekende dit niet dat het probleem voor altijd weg was. We bespraken dat onderhoud en preventie net zo belangrijk zijn als het wegnemen van de klacht. Daarom adviseerden we hem om regelmatig terug te komen voor onderhoudsmassage en zijn oefeningen consequent te blijven doen.

Voor ons als behandelaars is dit soort trajecten altijd inspirerend. Het bevestigt dat massage, mits goed toegepast, een enorme impact kan hebben op prestaties en welzijn. Zeker bij sporters, waar elke verbetering direct voelbaar is in het dagelijks leven én in de sportresultaten. Het laat ook zien dat investeren in goede begeleiding loont. Te vaak proberen mensen zelf door te lopen met klachten, met het risico dat ze erger worden. Terwijl tijdig ingrijpen juist zorgt dat ze sneller terugkeren op hun oude niveau.

De hardloper gaf later aan dat hij niet alleen lichamelijk sterker was geworden, maar ook mentaal. Het vertrouwen in zijn eigen lichaam was terug en dat gaf hem rust. Hij wist nu wat hij moest doen bij de eerste signalen van spanning en hij begreep hoe belangrijk houding en herstel zijn. Voor ons was dat misschien wel het mooiste resultaat van dit traject: niet alleen iemand pijnvrij maken, maar ook de kennis en handvatten meegeven om zelf sterker verder te gaan.

Dit verhaal onderstreept waarom wij bij MHC altijd verder kijken dan de klacht alleen. We geloven dat elke behandeling maatwerk is en dat de echte winst zit in de combinatie van technieken, begeleiding en kennis. Juist daardoor kunnen sporters sneller herstellen, beter presteren en met meer plezier blijven doen wat ze het liefste doen.